האיום הגדול ביותר על שאיפות הגיימינג של מיקרוסופט הוא ה-Steam Machine
- ה-Steam Machine של Valve מהווה איום משמעותי על Project Helix של מיקרוסופט, משום שהוא צפוי להגיע לשוק יותר משנה מוקדם יותר, מותאם במיוחד למשחקי Steam וייתכן שייהנה גם מגישה לחלק נרחב מספריית המשחקים של הדור הבא, כולל חלק מתכני מיקרוסופט שיופצו גם למחשב.
- למרות התחרות בתחום הגיימינג והסיכונים האסטרטגיים סביב Project Helix, האנליסטים בוול סטריט שומרים על דירוג קנייה חזקה למניית מיקרוסופט, עם מחיר יעד ממוצע המצביע על פוטנציאל עלייה של כ-47% לאחר ירידה של כ-21% במחיר המניה בשנה האחרונה.
ענקית הטכנולוגיה מיקרוסופט (מיקרוסופט) מצמצמת במהירות הוצאות במסגרת תוכנית קיצוץ עלויות, שבמסגרתה מספר אולפנים מתמודדים עם קיצוצי משרות או סגירה מלאה. למרות שהתוכנית הזו כנראה תעזור למיקרוסופט בהמשך, היא מתעלמת מאחד האיומים הפוטנציאליים הגדולים ביותר שמיקרוסופט תצטרך להתמודד איתם: ה-Steam Machine של Valve. בואו נבחן את המכשיר הזה, ונבין למה בדיוק ה-Steam Machine הוא האיום הגדול ביותר על מיקרוסופט כרגע.
כדי להתחיל, צריך לבדוק מה בכלל הוא ה-Steam Machine. בעצם, במתכונתו הנוכחית לפי הדיווחים, הוא בעצם Project Helix, אבל עם כמה הבדלים ויציאה לשוק בערך שנה וחצי מוקדם יותר, פלוס-מינוס. ה-Steam Machine מתהדר ב“מעבד חצי-מותאם אישית של AMD (AMD) Zen 4 עם שישה ליבות” שעובד בתדר של עד 4.8 גיגה-הרץ. הוא כולל גם מעבד גרפי חצי-מותאם אישית מסוג AMD RDNA 3, זיכרון RAM מסוג DDR5 בנפח 16 ג׳יגה-בייט ובחירה בין אפשרויות אחסון שונות.
לא רע, במיוחד בהשוואה ל-Project Helix. המפרט עדיין לא מאושר באופן מלא, אבל חלק גדול ממה שאנחנו יודעים עדיין בתוקף. Project Helix מתאפיין במערכת-על-שבב (SoC) מותאמת אישית של AMD, עם בין 36 ל-48 ג׳יגה-בייט RAM וכ-2 טרה-בייט אחסון. ה-Steam Machine קצת פחות חזק, כן, במיוחד בכל מה שקשור ל-RAM.
אבל ל-Steam Machine יהיה יתרון אחד קריטי, ואולי שניים. הראשון קצת סובייקטיבי: ה-Steam Machine יריץ את SteamOS כבר מההתחלה. זה הופך אותו למותאם במיוחד להרצת משחקי Steam. נכון שגם Project Helix אמור להריץ משחקי Steam, אבל לא ברור איך בדיוק זה יעבוד, וייתכן שהחוויה לא תהיה חלקה באותה מידה. עם זאת, היתרון הגדול של ה-Steam Machine הוא הזמן. יש סימנים לכך שה-Steam Machine יהיה זמין להזמנות לפני סוף החודש, מה שאומר שיולי 2026 יכול להביא איתו חוויית גיימינג מחשב בסגנון קונסולה – הרבה לפני שמוצר כזה יופיע בפלטפורמה של מיקרוסופט.
העיכוב הוא המפתח
וזה מה שיוצר את האיום הגדול ביותר על מיקרוסופט. בעוד ש-Project Helix כנראה יהיה חזק יותר מה-Steam Machine, Project Helix עדיין רחוק מלצאת לשוק. אם מיקרוסופט תמשיך לדבוק בדפוסי ההשקה מהשנים האחרונות ותלך לפי התבנית שנקבעה בהשקה הקודמת, נובמבר 2027 נראה כמו מועד ההשקה הבא. תקשורת פנימית במיקרוסופט אומרת שהיא מכוונת ל“חגים 2027”, ונובמבר 2027 תואם לזה היטב.
זה בערך שנה וחצי מהיום. אם Valve תצליח להשיק את ה-Steam Machine מוקדם ככל האפשר, היא תזכה בנישה בשוק – השוק של מי שרוצים לשחק משחקי מחשב, אבל דרך חוויה פשוטה, נוחה, בסגנון קונסולה – שתהיה שייכת רק לה במשך כל התקופה הזו.
נקודת החולשה הנסתרת של מיקרוסופט
יש עוד נקודה אחת שתפגע במיקרוסופט כאן: שיטות העבודה הסטנדרטיות שלה. שמענו את מיקרוסופט מדברת הרבה על בלעדיות קונסולה עם משחקים כמו Clockwork Revolution ו-Gears of War: E-Day. אבל כשמיקרוסופט אומרת “בלעדי לקונסולה”, לעיתים רחוקות הכוונה היא ל“בלעדי” במשמעות הכי טהורה של המילה. רוב משחקי הבלעדיות לקונסולות של מיקרוסופט מגיעים בסופו של דבר גם למחשב האישי. זה אומר שהמשחקים שייצאו עבור Project Helix יכולים להפוך גם למשחקים של Steam Machine.
לא כולם, כמובן. במיוחד לא אלה שידרשו את חומרת Helix החזקה יותר כדי לרוץ. אבל המשחקים שכן יכולים לרוץ על Steam Machine, ככל הנראה יעבדו עליו. התוכן של מיקרוסופט עצמו כנראה יהיה ניתן למשחק גם על ה-Steam Machine במקרים רבים, מה שייתן למכשיר גישה לספרייה חדשה שלמה. וכל זה יהיה זמין לפני ש-Project Helix יגיע למדפים בחנויות.
אז נכון לעכשיו, ה-Steam Machine מהווה סיכון משמעותי עבור Project Helix. יהיה לו יתרון של יותר משנה, הוא יריץ את המשחקים שהשחקנים רוצים, וסביר שגם תהיה לו גישה לחלק לא קטן מספריית הדור הבא. האיום הגדול של מיקרוסופט כאן הוא בבירור Valve, והניסיון להתמודד עם האיום הזה עלול להתגלות כמורכב יותר ממה שמיקרוסופט מצפה.
האם מניית מיקרוסופט היא קנייה, החזק או מכירה?
במבט לוול סטריט, לאנליסטים יש דירוג קונצנזוס של קנייה חזקה למניית מיקרוסופט, המבוסס על 35 המלצות קנייה ושתי המלצות החזק שניתנו בשלושת החודשים האחרונים, כפי שמוצג בגרף למטה. אחרי ירידה של 20.53% במחיר המניה במהלך השנה האחרונה, מחיר היעד הממוצע למניית מיקרוסופט העומד על 557.64 דולר למניה משקף פוטנציאל עלייה של 46.98%.
גילוי נאות