המוכר בחסר אנדרו לפט הפסיד בתיק הונאה גדול סביב המלצות על מניות אנבידיה וטסלה
- חבר מושבעים פדרלי בלוס אנג'לס הרשיע את אנדרו לפט, מייסד Citron Research ואחד המוכרים בחסר הבולטים בוול סטריט, ב-13 אישומי הונאת ניירות ערך, לאחר שקבע שהוא ניצל את השפעתו על שוק המניות, ביצע עסקאות קצרות-טווח סמויות ולעיתים שיתף פעולה עם קרנות גידור שקיבלו ממנו מידע מוקדם.
- לפט ממשיך לטעון לחפותו ומתכוון להיאבק בפסק הדין, בעודו ניצב בפני עונש מקסימלי של עד 25 שנות מאסר; במקביל, האנליסטים מדרגים את אנבידיה בדירוג קנייה חזקה עם כ-38% פוטנציאל עלייה, טסלה בדירוג החזק וגיימסטופ ללא קונצנזוס אנליסטים או מחיר יעד.
אנדרו לפט, מייסד Citron Research, אחד המוכרים בחסר המוכרים ביותר בוול סטריט, הורשע בהונאת ניירות ערך. התיק משך תשומת לב משום שהוא כלל המלצות על מניות פופולריות כמו אנבידיה (אנבידיה), טסלה (טסלה) וגיימסטופ (GME).
חבר מושבעים פדרלי בלוס אנג'לס הרשיע את לפט ב-13 אישומים. התובעים אמרו שהוא קידם בפומבי עסקאות במניות, ואז מכר או קנה מניות הרבה מוקדם יותר ממה שהמשקיעים ציפו. לטענתם, הוא הרוויח כ-20 מיליון דולר מהעסקאות הללו.
לפט הכחיש שעשה משהו לא חוקי ואמר שהוא מתכנן להמשיך להילחם בתיק.
על מה היה התיק?
שנים רבות, דוחות Citron Research ופוסטים ברשתות החברתיות יכלו להזיז מניות בחדות למעלה או למטה.
התובעים אמרו שלפט ניצל את ההשפעה הזאת לטובתו. לפי הממשלה, הוא פרסם בפומבי דעות חיוביות (Bullish) או שליליות (Bearish) על מניות ויצר אצל המשקיעים רושם שהוא מחזיק בפועל בפוזיציות האלה. בפועל, כך לפי התביעה, הוא לעיתים קרובות סגר את העסקאות זמן קצר אחרי שהמניה זזה.
הממשלה טענה שהמשקיעים סמכו על המחקר של לפט והגיבו לדבריו, מה שסייע ליצור את תזוזות המחירים שייצרו עבורו רווחים.
אחד המקרים שנדונו בתיק עסק באנבידיה. התובעים הצביעו על עסקה באנבידיה שבה לפט פרסם בפומבי "Citron buys $NVDA" ונתן למניה מחיר יעד גבוה יותר. לדבריהם, הוא מכר את הפוזיציה הרבה מוקדם יותר ממה שהמשקיעים היו מצפים.
טענות לעסקאות סמויות עם קרנות גידור
התובעים גם האשימו את לפט ששיתף פעולה מאחורי הקלעים עם קרנות גידור.
לפי טענת הממשלה, חלק מקרנות הגידור קיבלו הודעה מוקדמת על דוחות Citron לפני שפורסמו לציבור. התובעים אמרו שלפט נתן לקרנות גידור מסוימות הודעה מוקדמת על הדוחות שלו וקיבל חלק מהרווחים שהן עשו מהעסקאות. לטענתם, נעשה שימוש בחשבוניות כוזבות כדי להסתיר את התשלומים.
הממשלה הציגה הודעות פרטיות וראיות אחרות שלטענתה הראו שהמטרה של לפט הייתה להרוויח מתנועות קצרות-טווח במניות ולא רק לשתף מחקר השקעות.
לפט טוען שהדעות שלו היו אמיתיות
לפט עלה לדוכן העדים במהלך המשפט והגן על מעשיו.
צוות ההגנה שלו טען שהתגובות הפומביות שלו שיקפו את דעותיו האמיתיות לגבי המניות שעליהן דיבר. ההגנה גם אמרה שמשקיעים רשאים לשנות את דעתם, ושאין כלל שמחייב אדם להחזיק בפוזיציה במניה למשך פרק זמן מסוים אחרי שהוא משתף את דעתו.
בעדותו בפני חבר המושבעים, לפט התעקש שההצהרות הפומביות שלו מעולם לא כללו מידע שקרי, ושדיבר תמיד את מה שלדעתו הייתה האמת.
עם זאת, בדברים שפורסמו על ידי ה-Financial Times זמן קצר לאחר מתן פסק הדין, לפט כינה את התיק "יום עצוב לחופש הביטוי" ותיאר את ההליך כ"חריגה של הממשלה מסמכותה".
מה הלאה?
גזר דינו של לפט צפוי להינתן ב-31 באוגוסט.
לפי משרד המשפטים האמריקאי, הוא עומד בפני עונש מקסימלי של עד 25 שנות מאסר בגין אישום אחד של תוכנית הונאת ניירות ערך, יחד עם עונשים נוספים אפשריים הקשורים להרשעות האחרות.
צוות ההגנה שלו צפוי לערער על פסק הדין.
איזו מניה עדיפה לדעת האנליסטים?
באמצעות כלי השוואת המניות של TipRanks השווינו בין אנבידיה, טסלה וגיימסטופ כדי לראות איך וול סטריט רואה כל מניה. אנבידיה בולטת עם דירוג קנייה חזקה וכ-38% פוטנציאל עלייה על בסיס מחיר היעד הממוצע של האנליסטים. לטסלה יש דירוג החזק ופוטנציאל ירידה קל, בעוד שלגיימסטופ כיום אין קונצנזוס אנליסטים או מחיר יעד ממוצע.
