Valve ניצבת בפני תביעה על סך 656 מיליון ליש"ט בשל נתח מכירות משחקים ב‑Steam
- תביעה ייצוגית בסך פוטנציאלי של 656 מיליון ליש"ט טוענת ש‑Valve מנצלת את עמדת הכוח שלה ב‑PC גיימינג כדי לגבות נתח של 30% מהכנסות ממכירות ב‑Steam, מה שמכביד על הצרכנים, למרות שנתח דומה מקובל בפלטפורמות קונסולות אחרות.
- Valve מנסה להתרחב מעבר לשוק המחשב האישי באמצעות Steam Machine ו‑Steam Deck, בעוד שמשקיעים המעוניינים בחשיפה לתחום משחקי הווידאו יכולים לפנות למניות ציבוריות כמו Microsoft, Nintendo ו‑Sony, שלהן דירוגי קנייה חזקה או קנייה מתונה ופוטנציאל אפסייד משמעותי.
Valve, החברה שעומדת מאחורי פלטפורמת הגיימינג למחשב האישי Steam, נקראה כנתבעת בתביעה שמבקשת פיצויים פוטנציאליים בסך 656 מיליון ליש"ט מהחברה. לטענת התביעה, Valve משתמשת בעמדת הכוח הדומיננטית שלה בשוק משחקי המחשב כדי לקחת 30% מההכנסות של משחקים שנמכרים בפלטפורמה שלה. לפי התביעה, נתח זה גבוה מדי וגורם לפגיעה ישירה בצרכנים.
לתביעה עדיין אין מועד דיון בבית המשפט, ו‑Valve ניסתה להביא לדחייתה. עם זאת, בסוף 2024 הוענק לה מעמד של תובענה ייצוגית (Class Action). אם Valve תפסיד בתביעה, הדבר עשוי להביא לכך שלצרכנים ישולם פיצוי בטווח של כ‑22 ליש"ט עד 44 ליש"ט. עם זאת, סביר שהעברת כל פיצוי תהיה רק בעוד כמה שנים ותותנה בכך ש‑Valve תפסיד.
מעניין שהתביעה מכוונת ל‑Valve, אף על פי שגזירת ההכנסות שלה נחשבת לסטנדרט בתעשייה. פלטפורמת PlayStation של Sony (SONY), פלטפורמת Xbox של Microsoft (MSFT) ו‑Nintendo (NTDOF) כולן לוקחות נתח של 30% מההכנסות ממכירות דיגיטליות של משחקים. המצב שונה במחשבים אישיים, שם Microsoft לוקחת נתח של 12% מההכנסות, ו‑Epic Games לוקחת 12% לאחר מיליון הדולרים הראשונים של הכנסות נטו למפתח בשנה. גם Epic Games וגם Microsoft Store לא הצליחו למשוך צרכנים מ‑Steam, למרות נתח ההכנסות הנמוך יותר.
האתגר של Valve לחברות קונסולות המשחק
בעוד ש‑Valve שולטת בשוק משחקי המחשב האישי, אין לה עדיין נוכחות בשוק קונסולות המשחק. זה עומד להשתנות, מכיוון שהחברה עובדת על חידוש של פרויקט Steam Machine, מחשב מובנה מראש שמיועד למשוך גיימרים שלא רוצים להתמודד עם המכשולים הרגילים של גיימינג במחשב.
Valve כבר ביצעה ניסוי ראשוני בניסיון להגיע לגיימרים של קונסולות באמצעות Steam Deck, מחשב נייד קטן (ידני) שדומה ל‑Switch ו‑Switch 2 של Nintendo. Steam Deck הציג ביצועים טובים, אך עדיין רחוק מאוד מהיקף המכירות של הקונסולות של Nintendo. מצב זה מעניין גם אנליסטים וגם גיימרים, בכל הנוגע לפוטנציאל של Steam Machine ולאפשרות שהוא יהפוך גיימרים של קונסולות לגיימרים של PC.
מניות משחקי וידאו: איזו מהן היא ההימור הטוב ביותר?
Valve היא חברה פרטית ואין לה מניה ציבורית שבה סוחרים יכולים להשקיע. למרות זאת, יש כמה חברות משחקי וידאו ציבוריות אחרות שכדאי לשקול. באמצעות כלי השוואת המניות של TipRanks, סוחרים יראו של‑Microsoft ול‑Nintendo יש דירוג קונצנזוס של קנייה חזקה (Strong Buy), בעוד של‑Sony יש דירוג קנייה מתונה (Moderate Buy). למניית NTDOF יש פוטנציאל אפסייד (Upside) הגבוה ביותר – 55.77%, אחריה SONY עם 41.78%, ו‑MSFT עם 29.19%.
