רווחיות עדיין בשלב ביניים ובתנודתיותעל אף שהרווחיות התאוששה מהרמות הנמוכות האחרונות, המרווחים נותרו נמוכים בהרבה משיאי המחזור הקודם, דבר שמשקף חשיפה לתנודות במחירי הפלדה ולמחזוריות בשוקי היעד. מרווחים שנותרים נמוכים באופן עקבי מגבילים את תזרים המזומנים החופשי, מצמצמים את כרית הביטחון להשקעות ולדיבידנדים, ומגבירים את תנודתיות הרווחים לאורך מחזורי הפעילות.
תזרים מזומנים חופשי חלש ולא אחיד; נטל מזומנים ברבעון הרביעיירידה מהותית בתזרים המזומנים החופשי והמרה נמוכה של הרווחים לתזרים מזומנים חופשי משקפות תנודות בהון החוזר וצורכי השקעה כבדים. בשילוב עם תשלומי ETS ידועים ברבעון הרביעי ויתרת ההשקעות ההוניות, תנודתיות זו לוחצת על תזמון הנזילות, מגבילה הוצאות דיסקרציוניות ועלולה לאלץ בחירה בין הפחתת מינוף לצמיחה.
רוח נגד מבנית ברמת החטיבה (יבוא, מכסים, מס)תחרות יבוא מתמשכת ושיבושים הקשורים למכסים שוחקים את שיעורי הרווחיות בחטיבות HPM וההנדסה המתכתית. שיעורי מס אפקטיביים גבוהים מפחיתים עוד את הרווח הנקי. לחצים מבניים ולא מחזוריים אלה עלולים לדכא את הרווחיות ארוכת הטווח בחטיבות היעד ולחייב מהלכי התייעלות או תמחור מחדש מתמשכים.